ASEAN (Association of South East Asian Nations)

ASEAN adalah  suatu organisasi kerja sama regional  antara negara-negara di Asia Tenggara yang didirikan  untuk  memperkuat kedudukan dan stabilitas sosial ekonomi. ASEAN didirikan atas dasar adanya kesamaan  budaya dan pola hidup yang relatip sama di kawasan Asia Tenggara. ASEAN didirikan pada tanggal 8 Agustus 1967 oleh Indonesia, Malaysia, Singapura  Filipina,  dan Thailand. Deklarasi tersebut disepakati dan ditandatangani oleh lima negara di  Bangkok (Thailand). Adapun tujuan dari di bentukna ASEAN adalah :
a.    Mempercepat pertumbuhan ekonomi, kemajuan sosial serta pengembangan kebudayaan di kawasan Asia Tenggara melalui usaha bersama dalam semangat kebersamaan dan persahabatan.
b.    Meningkatkan perdamaian dan stabilitas di kawasan Asia Tenggara dengan jalan menghormati keadilan dan tertib hukum dalam hubungan  antarnegara di kawasan Asia Tenggara.
c.    Meningkatkan kerja sama yang aktif serta saling membantu satu sama lainnya dalam masalah-masalah  kepentingan bersama di bidang sosial, ekonomi, budaya, teknik, dan pendidikan,
d.    Meningkatkan industri, pertanian, perdagangan komoditi internasional, serta perbaikan saran transportasi dan komunikasi dengan bekerja sama secara efektif.
e.    Meningkatkakn studi tentang Asia Tenggara.
f.    Memelihara kerjasama yang erat dengan organisasi-internasional dan regional.
Adapun yang menjadi stuktur organisasai  ASEAN  adalah sebagai berikut :
1.    Sidang tahunan  para menteri luar negeri asean  yang diadakan di negara anggota secara bergilir. Sidang tahunan ini merupakan kekuasaan tertinggi dalam organisasi  di Asia Tenggara.
2.    Standing Committee  yang diketuai oleh menteri luar negeri tuan rumah. Tugasnya adalah melak sanakan program kerja yang telah ditetapkan pada sidang tahunan menteri luar negeri.
3.    Permanent Committee dan panitia Ad Hoc yang beranggotakan para annggota ahli serta pejabat pemerintah ASEAN.
4.    Sekretariat Nasional ASEAN  yang berada pada tiap-tiap negara. Tugas ini adalah menyelenggarakan  pekerjaan asean  atas nama negara-negara yang bersangkutan.
Dalam perkembangan selanjutnya, ASEAN tidak hanya bergerak pada bidang ekonomi  melainkan melibatkan dalam bidang politik. Misalnya dengan dikeluarkannya deklarasi Kuala Lumpur pada tanggal 27 November 1971 yang berisi pernyataan antara negara-negara anggota tentang status kawasan Asia Ttenggara sebagai kawasan damai bebas dan netral.
Bagi  negara Republik Indonesia sendiri, ASEAN ini sangat penting artinya. Dengan menjadi pelopor pada  lembaga ASEAN tersebut Indonesia  bisa lebih menjamin keamanan nasional, meningkatkan ketahanan nasional, memperlancar pembangunan ekonomi nasional dan menciptakan stabilitas  kawasan Asia Tenggra dengan semangat kesamaan dan perdamaian. Adapun yang paling penting dengan aktif  Indonesia pada ASEAN  berarti membuktikan  bahwa Indonesia telah berupaya untuk mewujudkan cita-cita politik luar negeri yang bebas dan aktif.